長期以來，聚氯化鋁一直扮演著凈水劑、絮凝劑的角色，廣泛的應用在水處理過程中，到八十年代初，聚氯化鋁在歐洲開始上演新角色，在分散松香膠(DRS) / 聚氯化鋁(PAC)中性施膠系統(tǒng)中，聚氯化鋁代替硫酸鋁成功地實現了松香中性施膠。

聚氯化鋁這一角色的改變是由于全球范圍內的資源緊缺，造紙用原料變得越來越寶貴，因此人們想到用更廉價的CaCO₃ 填料來盡可能多地替代纖維，歐洲于八十年代中期率先采用松香中性施膠技術生產中性紙張，該生產過程可用 CaCO₃ 作為填料，這一項技術獲取了大的成功，而這項技術成功的關鍵之一是用聚氯化鋁代替?zhèn)鹘y(tǒng)的明礬作為施膠沉淀劑。由于聚氯化鋁可在中性甚至堿性范圍內仍能保持較高的正電性，所以很快形成 Al(OH)₃ 沉淀，而且由于聚氯化鋁的預水解，所以不會把系統(tǒng)的 pH 值降得很低，所以，聚氯化鋁是十分理想的進行中性施膠的新型鋁源，繼歐洲之后，北美和其他許多地區(qū)的紙廠都相繼采用了這項技術變酸性造紙為中性造紙。利用這種方法進行中性施膠不僅大大降低了生產成本，同時也克服了用合成膠料（如 AKD 等）進行中性施膠時存在的一些難以避免的缺點（如打滑、施膠度難以控制等）。當然這個生產過程也不是無缺的，由于聚氯化鋁是一種處于亞穩(wěn)狀態(tài)下的、復雜的無機高分子聚合物，因此，在使用過程中還存在著能否合理選用及其產品本身的穩(wěn)定性等諸多問題，這還有待于在今后的研究和開發(fā)中進一步得到解決。